洛有流浪漢3萬7千 慈善機構鼎力協助 善金善物增多 游民免費餐用_新聞頁_北美新浪網

2008年11月25日 02:59 星島日報 記者余寧洛杉磯報導

洛杉磯的游民高達3萬7000人，數量為全國之冠，不能引以為傲，但洛杉磯各慈善機構對無家可歸者的完善照顧，卻值得讚頌。位於游民集中的洛杉磯市第5街的慈善組織Los Angeles Mission總裁史密斯（Herbert Smith）24日接受本報專訪，並安排記者與游民肩並肩共餐，體驗游民的心境與生活。

中午時分，數百名以游民為主的窮人在位於316 Winston街上的Misson救濟食堂前排隊，大門一開，看起來飢腸轆轆的民眾以最快速度魚貫入場。工作人員已將所有食物準備好，餐桌上每個位置前都放了一個水杯，讓人驚訝是，里面連冰塊都已經放好。

L A Mission每天為游民提供三餐，平均每天供應1500份餐點。像這樣免費供應食物的食堂僅洛杉磯市中心就有五、六家。史密斯指出，前往救濟站求助的人近期變多，相信與經濟環境欠佳有關，比去年此時多了8%的食客，要求安排臨時庇護住宿的增加14%至16%。

所幸有善心的機構及人士不斷增加，有的提供金錢，有的贈送食物，有的企業甘脆帶著現成食物前往，如In and Out與King Taco。L A Mission傳媒主任辛普森（Scott Simpson）說，這兩家企業每月一次送來一大卡車的現成新鮮食物，還有人幫忙派送，愛心沒話說。「附近游民一看到這兩家餐館的卡車停進，就跑來排隊！」

記者也與游民順著隊伍走到廚房前領取食物。當廚房員工遞出一大盤炸雞塊時，簡直不敢相信自己的眼睛，因為份量非常多，還每人奉送一瓶健怡冰紅茶。炸雞旁邊有煮玉米蓉及不知名稱的澱粉類食物，足夠一名壯漢飽肚，胃口小的可能還吃不完。

無論夠不夠吃，每人都只能領一次食物。少數人吃不夠，就問旁邊的人有無吃剩。食堂內基本上很有秩序，多數人用餐時不吭聲，有些「熟客」在餐桌上見到老朋友，則寒暄一番。

「每天都換不同的菜色、口味，這樣游民才不會吃膩。」辛普森表示，每天三餐都會考慮游民的感受與營養，而且還要提供最安全與清潔的用餐環境。記者看到，雖然有些游民的衣著相當污穢，但食堂內的桌椅地板卻非常乾淨，一批人離去後，須打掃乾淨才讓第二批人進來。

少數食客衣著打扮光鮮亮麗，且多數是年輕人，甚至有女子穿著低胸時裝前往，看來有些不是真窮。辛普森嘆息表示，這也沒有辦法，慈善機構寧可多幫助一個貪小便宜的人，也好過漏掉一個有需要的人。他相信，前往的人也是無可奈何，有些家庭變故，還有一些精神有問題，很難找到工作。如果有工作能力的，L A Mission會主動與他們談話，鼓勵重新生活，或安排接受職業訓練。但有些人就是不願工作，寧可每天去排隊吃免費餐點。對於這種人，辛普森說﹕「還是歡迎他們！」